L’avenir est tout proche ! Toronto pourrait bientôt voir des taxis sans conducteur circuler dans ses rues, alors que Waymo, la société spécialisée dans la conduite autonome détenue par Alphabet, s’apprête à s’implanter au Canada pour la première fois.
L’entreprise prévoit de lancer un service de VTC entièrement sans conducteur à Toronto d’ici 2028, les préparatifs débutant dans le cadre du Programme pilote de véhicules automatisés (AVPP) de l’Ontario.
Le déploiement commencera avec des Jaguar I-PACE électriques conduites par des spécialistes de la sécurité formés pour cartographier les rues, les flux de circulation et le tracé des routes de Toronto. Une fois la cartographie terminée, les véhicules passeront à des essais en mode autonome avec des conducteurs de sécurité à bord avant de passer à des trajets entièrement sans conducteur. Si le lancement se déroule comme prévu, les passagers pourront commander un véhicule Waymo directement via l’appli mobile de l’entreprise.
Les conditions hivernales de Toronto constitueront un défi majeur pour cette technologie, la neige, la glace et la neige fondue pouvant affecter la visibilité et l’état des routes. Les véhicules de Waymo utilisent une combinaison de caméras, de LiDAR et de radars pour s’orienter dans leur environnement, ainsi que des équipements conçus pour permettre aux capteurs de fonctionner par des températures glaciales.
L’entreprise affirme que sa technologie autonome a démontré une sécurité accrue par rapport aux conducteurs humains dans l’ensemble de ses opérations actuelles aux États-Unis, où elle dessert déjà plusieurs grandes villes.
L’expansion de Waymo pourrait aussi créer de nouveaux emplois en Ontario : à mesure que le service se développera, les opérations locales devraient avoir besoin de personnel pour l’entretien de la flotte, la gestion des dépôts, la cartographie et l’assistance sur le terrain.
Le lancement prévu en 2028 reste l’objectif, les essais et les préparatifs devant se dérouler dans les années précédant le déploiement commercial.
Tu peux suivre l’avancement du déploiement au Canada ici, sur leur site web.
