Simpson’s est devenu célèbre pour ses vitrines de Noël dans son magasin de Queen Street, qui a rouvert en 1896. Ses décorations festives mettaient en scène des poupées animées, des petits soldats, des lutins et des trains miniatures, attirant des foules de familles devant ses vitrines.
La Compagnie de la Baie d’Hudson a racheté Simpson’s en 1978, et le magasin du centre-ville a été rebaptisé The Bay en 1991.
Eaton’s a fait sortir les fêtes de Noël de ses vitrines. En 1905, la T. Eaton Company a lancé la parade du Père Noël de Toronto, qu’elle a parrainée jusqu’à ce que la hausse des coûts l’oblige à se retirer en 1982. Un groupe de 20 entreprises sponsors a pris le relais pour perpétuer la tradition.
Eaton’s a aussi créé des vitrines de Noël super élaborées, qui ont marqué les souvenirs de Noël de plusieurs générations de Torontois.
Eaton’s a fait faillite en 1999, et Sears a ensuite repris son magasin phare de l’Eaton Centre. Sears a annoncé sa fermeture en 2013, laissant la place à Nordstrom, qui a été présent de 2016 à 2023. Une partie de l’ancien espace commercial abrite désormais Simons, qui a ouvert ses portes le 18 septembre 2025.
Les traditionnelles vitrines de Noël de La Baie ont fait défaut en 2023 et 2024, tandis que les travaux de la ligne Ontario ont également masqué les vitrines de Queen Street. Le grand magasin a fermé ses portes le 1er juin 2025, ce qui a fait craindre pour l’avenir de cette tradition. Mais Cadillac Fairview a relancé les vitrines en décembre 2025, et Mars Canada a rempli sept vitrines de la rue Yonge d’elfes festifs du 14 décembre 2025 au 2 janvier 2026.
Cette renaissance a également marqué un nouveau chapitre pour les vitrines historiques, Cadillac Fairview prévoyant de les utiliser toute l’année pour des expositions mettant en avant des marques et des organisations culturelles. On ne sait pas encore si la tradition de Noël reviendra en 2026.
