Sans éclairage artificiel, sans visite guidée, et avec un guide de spéléologie en libre-service remis à ton arrivée, c’est une occasion rare de découvrir ces grottes anciennes lors d’ une aventure en solo.
Des passages sinueux creusés par les anciennes eaux de fonte glaciaire relient plusieurs de ces grottes. Tu peux facilement passer des heures à te baisser, grimper et ramper à travers ce labyrinthe souterrain, en découvrant au fil de ton parcours de nouvelles salles et des passages étroits.
Ces grottes se sont formées après la dernière période glaciaire, lorsque la fonte des glaciers a créé des lacs préhistoriques qui sont finalement devenus l’ , le lac Ontario et la partie supérieure des Grands Lacs. Au fil de milliers d’années, l’eau de fonte acide a dissous le calcaire, creusant les grottes et les marmites glaciaires que les visiteurs peuvent explorer aujourd’hui. Certaines grottes restent étonnamment fraîches même pendant les journées les plus chaudes de l’été, ce qui en fait une échappatoire rafraîchissante à la chaleur.
Au-delà des grottes
L’aventure ne s’arrête pas sous terre. Environ 15 kilomètres de sentiers serpentent à travers les forêts et traversent une impressionnante plaine calcaire, menant à des points de vue panoramiques sur la vallée.
Tu peux aussi te rafraîchir en te baignant dans l’Indian River, pêcher l’achigan à petite bouche et la perche, ou louer un canoë ou un kayak pour une balade tranquille jusqu’au village de Warsaw et retour, une excursion tranquille de quatre heures, parfaite pour les débutants.
Envie d’en faire une escapade le temps d’un week-end ? Le parc propose 52 emplacements de camping boisés avec douches et laverie, et il se trouve à quelques minutes en voiture des anciennes gravures rupestres du parc provincial des Pétroglyphes.
Prends des chaussures robustes, une lampe frontale et des vêtements de rechange. C’est une aventure ontarienne qu’il faut vivre de près.
Ce qu’il faut savoir
- Adresse : 289 Caves Road, Warsaw, Ontario, à environ 30 minutes au nord-est de Peterborough et à moins de deux heures de Toronto
- À emporter : une lampe frontale ou une lampe de poche est indispensable, car les grottes ne disposent d’aucun éclairage artificiel. Porte des chaussures robustes et des vêtements que tu n’as pas peur de salir ou de mouiller. Aucune corde ni équipement d’escalade n’est nécessaire
- Entrée : un permis de visite à la journée est obligatoire. Le camping, la location de canoës et de kayaks, ainsi que d’autres activités font l’objet de tarifs distincts
- Camping : Le parc dispose de 52 emplacements de camping boisés sans services, ainsi que de toilettes, de douches, d’une laverie et d’un espace pour faire la vaisselle. Les emplacements de camping peuvent être réservés en ligne
- Sentiers et activités : Explore sept grottes calcaires. Parcours 15 kilomètres de sentiers panoramiques, nage dans la rivière Indian, pêche, ou loue un canoë ou un kayak
- Saison : la spéléologie est autorisée de mai à octobre. De novembre à mai, les grottes sont fermées, mais les sentiers de randonnée restent ouverts
