Un paysage impressionnant qui semble venir d’une autre planète se trouve à seulement une heure de route de la ville, et il se prépare à accueillir à nouveau les visiteurs pour la saison printanière.
Les Badlands de Cheltenham, l’un des trésors géologiques les plus emblématiques et les plus fragiles de l’Ontario, s’apprêtent à rouvrir au public le 9 mai pour la saison 2026. Réputé pour ses vagues ondulantes de terre cramoisie et ses formations naturelles uniques, ce site à couper le souffle offre un aperçu d’un monde préhistorique juste à côté de chez nous.
Un paysage façonné par l’histoire
Même si les Badlands semblent tout droit sortis de Mars, leur histoire est profondément ancrée dans le patrimoine local. Bien avant que le schiste rouge ne soit mis à nu, les Mississaugas de Credit sont arrivés dans la région au XVIIIe siècle, où ils ont pris soin de la terre pendant des générations en chassant, en pêchant et en vivant en harmonie avec les plaines fluviales.
Les Badlands que l’on voit aujourd’hui sont en fait le résultat d’un accident environnemental. Lorsque les colons européens ont défriché les arbres pour cultiver la terre dans les années 1800, la couche arable peu profonde a commencé à s’éroder. Au début des années 1900, le schiste de Queenston sous-jacent était entièrement à nu. L’érosion naturelle causée par la pluie et la neige a fait le reste, sculptant les crêtes et les ravines uniques qui font aujourd’hui de ce site une zone de sciences de la Terre d’importance provinciale.
Protéger une merveille de la nature
Si tu y es allé il y a des années, tu te souviens peut-être qu’on pouvait marcher directement sur les collines rouges. Cependant, le site a été fermé en 2015 pour le protéger de l’érosion rapide causée par trop de pas. Désormais géré par l’Ontario Heritage Trust, le site dispose d’une nouvelle passerelle accessible qui te permet d’admirer la vue sans endommager le schiste fragile.
Au-delà des Badlands, ce domaine de 40 hectares est un sanctuaire luxuriant composé de forêts matures, de zones humides et d’une flore rare. Il sert même de zone de décharge des eaux souterraines essentielle pour la rivière Credit.
Planifie ta visite
Comme ce site est une zone d’importance environnementale protégée, tu devras planifier ta randonnée à l’avance. Des permis pour véhicules sont obligatoires et peuvent être réservés à l’avance sur le site web du Heritage Trust.
Tu trouveras ce trésor rouge au 1739 Olde Base Line Rd, à Caledon.
