Alors que la plupart des habitants le connaissent comme décor de mariages somptueux ou de tournages hollywoodiens, la véritable magie du plus grand château du Canada réside dans les secrets cachés sous ses parquets en chêne cirés.
Commandé en 1911 par l’excentrique financier Sir Henry Pellatt, ce chef-d’œuvre néo-gothique incarnait une ambition sans complexe. Pellatt a investi sa fortune colossale pour créer un domaine de 98 pièces aux proportions extraordinaires, doté de passages secrets, de grands escaliers majestueux et même d’un four assez grand pour rôtir un bœuf entier.
L’histoire de Casa Loma est aussi tragique que magnifique. La ruine financière a contraint Pellatt à abandonner sa demeure bien-aimée à peine dix ans après son achèvement, laissant derrière lui un monument à un âge d’or qui s’est éteint trop tôt.
Mais l’histoire du château ne s’est pas arrêtée avec le départ de Pellatt. Si tu t’aventures au-delà de la somptueuse Grande Salle et de la serre baignée de soleil, tu découvriras l’attraction la plus palpitante du domaine : un tunnel souterrain de 244 mètres.
S’enfonçant profondément sous Austin Terrace, ce couloir faiblement éclairé relie la maison principale aux magnifiques écuries et à la remise à calèches. Marcher dans ce passage en pierre humide et résonnant donne l’impression de pénétrer dans un roman gothique.
Encore plus fascinant est le rôle clandestin du château pendant la Seconde Guerre mondiale. À l’abri des regards, Casa Loma abritait la « Station M », une installation top secrète où les forces alliées fabriquaient des gadgets d’espionnage et du matériel de renseignement. C’est un pan d’histoire qui semble tout droit sorti d’un roman, juste à côté de chez nous.
Aujourd’hui, se promener dans Casa Loma, c’est une invitation à sortir du rythme effréné de la ville pour entrer dans un monde d’ambition romantique et de mystère tranquille. Que tu t’émerveilles devant les voitures anciennes dans la salle des calèches ou que tu suives les traces des espions de la guerre, le château offre une évasion profondément atmosphérique qui ne perd jamais son charme.
Entrée
Pour découvrir la grandeur de Casa Loma , il faut un billet, qui comprend l’accès au film documentaire et un audioguide mobile gratuit.
- Adultes (18-64 ans) : 40,00 $
- Seniors (65 ans et plus) et jeunes (14-17 ans) : 35,00 $
- Enfants (4–13 ans) : 25,00 $
- Enfants de moins de 3 ans : gratuit
- Horaires : Ouvert tous les jours, de 9 h 30 à 17 h (dernière entrée à 16 h 30)
Comment s’y rendre
Adresse : 1 Austin Terrace, Toronto, ON
- En transports en commun (TTC) : L’itinéraire le plus pittoresque consiste à prendre le métro jusqu’à la station Dupont sur la ligne Spadina–University. Marche deux pâtés de maisons vers le nord sur l’avenue Spadina, et tu seras accueilli par les escaliers historiques Baldwin. Monte jusqu’en haut, et le château apparaîtra devant toi comme sorti d’un conte de fées. Sinon, prends le métro jusqu’à la station St. Clair West et profite d’une agréable promenade de 15 minutes vers le sud. Le long de Spadina Road jusqu’au domaine.
- En voiture : un parking payant est disponible sur place au tarif forfaitaire de 20 $ par véhicule (espèces, carte de crédit ou de débit acceptées). Un parking supplémentaire est disponible au George Brown College, juste au sud du château, près de Macpherson Avenue.
- En covoiturage : Uber, Lyft et les taxis sont autorisés à entrer dans le parking Est pour déposer et récupérer des passagers. C’est gratuit.
