À environ une heure au nord-est de Toronto, niché au milieu des collines vallonnées d’Uxbridge le long de la Concession Road 6, se trouve un bâtiment bas en pierre et en bois foncé, entouré de 90 acres de pommiers. Ça ne ressemble pas à une cidrerie typique, mais plutôt au genre d’endroit que tu découvres lors d’une balade à la campagne et où tu décides immédiatement de t’attarder pour le reste de l’après-midi.
C’est ça, Slabtown Cider Co., et même son nom cache une histoire qui vaut le coup d’être racontée. À l’origine, Slab Town était un petit village du XIXe siècle composé de seulement dix maisons, d’un bureau de poste, d’une école et d’une scierie. Il doit son nom aux piles de planches de bois empilées autour de la scierie.
Le hameau a fini par disparaître, mais lorsque les propriétaires Jason et Lori Feddema ont acheté le terrain en 2017, ils ont choisi de faire revivre ce nom et de lui donner un nouveau souffle.
Des arbres patrimoniaux, tout est local
Les Feddema ont fait plus que planter un verger ; ils en ont préservé un. Lorsque le verger historique de Siloam, situé un peu plus haut sur la route, a dû fermer, ils ont soigneusement transplanté ses pommiers patrimoniaux sur leur propriété.
Aujourd’hui, ces arbres, ainsi que leurs rejetons greffés, couvrent plus de la moitié du terrain et forment l’une des plus grandes collections de variétés patrimoniales de pommes à cidre du Canada. Les pommes utilisées dans chaque cuvée sont cultivées à 100 % en Ontario, et presque tous les autres ingrédients, du gingembre aux piments habanero en passant par le miel provenant de 3 Boyz Bees, situé juste en haut de la route, proviennent également de fermes locales.
C’est la gamme de cidres d’ . qui rend les choses particulièrement intrigantes. Au-delà du cidre phare Founder’s Dry, la sélection saisonnière changeante comprend des saveurs remarquables comme le Honey Habanero, avec son piquant sucré bien équilibré, le Cucumber Mint, un Pineapple Mimosa aux bulles dignes d’un champagne, et un Raspberry Earl Grey étonnamment raffiné.
Tu peux déguster une sélection grâce à un panel de quatre verres, et la boutique de bouteilles à la sortie te permet de ramener facilement ton cidre préféré à la maison.
Le restaurant s’articule autour d’un four à pizza au feu de bois et d’ un menu « de la ferme à la table » qui évolue au fil des saisons. Les tables à l’intérieur donnent sur la cuisine ouverte et la zone de production, mais le véritable atout, c’est la vaste terrasse, avec ses foyers et sa vue imprenable sur l’ , qui s’étend à travers la propriété.
La musique live anime les lieux les samedis et dimanches après-midi, tandis que les familles peuvent participer à des ateliers de fabrication de pizzas, et les chiens sont les bienvenus partout. À chaque visite, on constate que de nombreux clients viennent volontiers accompagnés de leurs compagnons à quatre pattes.
Il faut savoir que la plupart des cidres de Slabtown ne sont pas disponibles à la LCBO. Tu devras faire le trajet jusqu’à Uxbridge pour les goûter, ce qui peut être perçu soit comme un petit inconvénient, soit comme l’excuse parfaite pour une excursion d’une journée à travers les sentiers et la campagne de la région de Durham . Il est recommandé de réserver pour les week-ends.
À savoir avant de partir
Adresse : 4559 Concession Rd. 6, Uxbridge, ON L9P 0L6
Comment s’y rendre : À environ 1 heure au nord-est de Toronto par l’autoroute 404 jusqu’à la route 1 de Durham. Parking gratuit sur place.
Horaires :
Jeudi : de 12 h à 20 h 30
Vendredi et samedi : de 11 h à 20 h 30
Dimanche : de 11 h à 20 h
Du lundi au mercredi : fermé
Musique live : les samedis et dimanches de 14 h à 17 h.
Réservations : recommandées pour les week-ends. Réserve via Tock ou appelle directement
Chiens acceptés : Oui
Adapté aux enfants : Oui, avec notamment des ateliers pour faire sa propre pizza
Boutique de cidres : sur place, avec la plupart des cidres en exclusivité chez Slabtown et non disponibles à la LCBO
Téléphone : 416 853 7522
Plus d’infos : slabtowncider.com
