Si certaines parties de Toronto peuvent parfois ressembler à une jungle de béton, la ville a la chance de disposer de nombreux espaces verts. Elle abrite en effet plus de 1 500 parcs et ravins qui s’étendent sur 8 000 hectares.
Aujourd’hui, les habitants peuvent découvrir un nouveau parc magnifique au bord de l’eau, puisque Toronto a officiellement inauguré le parc Biidaasige dans le quartier en plein essor de Port Lands au cours du week-end dernier.
Situé sur la nouvelle île artificielle Ookwemin Minising (anciennement Villiers Island), Biidaasige Park (prononcé bee-daw-sih-geh) est considéré comme le plus grand parc torontois à ouvrir ses portes depuis une génération.
Le nom se traduit par « la lumière du soleil qui brille vers nous » en anishinaabemowin, et le parc est l’un des espaces verts urbains les plus ambitieux du Canada. D’une superficie de 20 acres, il comprend une aire de jeux avec tyroliennes, des sculptures en bois surdimensionnées représentant la faune et la flore, ainsi qu’une aire de jeux d’eau inspirée des Badlands de Cheltenham. Il comprend également de nombreux sentiers, des aires de pique-nique, des parcs pour chiens, des barbecues et des belvédères au bord de la rivière.
L’île d’Ookwemin Minising a été rendue possible par le détournement de la rivière Don, dans le cadre d’une stratégie plus large visant à protéger 290 hectares de terrains vulnérables du centre-ville contre les inondations, marquant ainsi une étape décisive dans le projet de protection contre les inondations de Port Lands, d’une valeur de 1,4 milliard de dollars.
Une fois achevée, l ‘île comprendra plus de 50 acres de parcs et d’espaces verts, accueillera jusqu’à 15 000 nouveaux résidents et créera environ 3 000 emplois.
Le parc est accessible par Cherry Street et Commissioners Street. Certaines parties du parc sont encore en construction, mais pour l’instant, les Torontois peuvent explorer la boucle récréative de cinq kilomètres, les sentiers d’observation des oiseaux, les descentes de pêche et l’accès aux bateaux non motorisés. Les kayakistes peuvent également descendre l’embouchure de la rivière Don, récemment ouverte.
L’accessibilité a été au cœur de la conception du parc, avec des caractéristiques inclusives pour les personnes en fauteuil roulant et les aides à la mobilité.
Certaines parties du parc continueront d’ouvrir cet été, et le reste suivra en 2026. Une fois entièrement ouvert, le parc Biidaasige devrait attirer plus d’un million de visiteurs par an.