Ici, en Ontario, nous avons la chance d’avoir une grande diversité de paysages à découvrir, depuis le Bouclier canadien riche en minéraux jusqu’aux lacs d’eau douce étincelants, en passant par les plaines herbeuses, et bien plus encore.
Une destination particulièrement unique se trouve à Caledon, à quelques minutes de route de Toronto, sous le nom de Cheltenham Badlands.
Avec un terrain très particulier aux teintes rougeâtres, composé de crêtes et de ravins, la région rappelle presque Mars. Elle s’étend sur 36 hectares entourés de forêts.
Les Cheltenham Badlands sont un excellent exemple de schiste de Queenston, une roche tendre et riche en fer qui remonte à plus de 450 millions d’années, à la période de l’Ordovicien. Au fil du temps, l’activité humaine et l’érosion naturelle ont mis le schiste à nu, donnant naissance au paysage vallonné rouge et vert que l’on voit aujourd’hui.
Ce paysage n’est pas seulement beau, il est aussi sensible sur le plan écologique. La couleur rouge vif provient de l’oxyde de fer, et les ondulations uniques ont été formées par de mauvaises pratiques agricoles au début du 20e siècle, qui ont entraîné l’érosion de la couche arable.
Jusqu’en 2015, les visiteurs pouvaient marcher sur les formations, mais la zone a été préservée en tant que patrimoine naturel afin de réduire la perte de sédiments et l’érosion du schiste. Il est désormais interdit d’y pénétrer.
Heureusement, il est toujours possible d’admirer le paysage à couper le souffle depuis les sentiers environnants et les plates-formes d’observation entre la mi-mai et le mois d’octobre.
Des réservations sont également nécessaires, ainsi qu’un droit d’entrée par véhicule à partir de 10 $. Toutes les transactions doivent être effectuées par l’intermédiaire de ParkPass, que vous pouvez trouver ici!
Le parc ouvrira officiellement pour la saison du 9 mai au 17 novembre 2025, tous les jours de l’aube au crépuscule. Les Badlands sont situés au 1739 Olde Base Line Road, à Caledon.
Que vous soyez amoureux de la nature, photographe ou simplement à la recherche d’une excursion d’une journée unique près de Toronto, les Cheltenham Badlands devraient figurer sur votre liste de choses à faire.